Que faire au Japon avec des enfants ?

Terres de contrastes, où les traditions ancestrales côtoient une modernité parfois démesurée, le Japon intrigue et émerveille des millions de voyageurs chaque année. Mais est-il vraiment possible de découvrir ce pays avec de jeunes enfants ? Pour Laura, alias maman j’ai encore pris l’avion, son mari et leurs deux petits globe-trotteurs, la réponse est un grand oui ! Avec un peu d’organisation, cette destination s’est révélée être bien qu’une simple étape dans leur voyage autour du monde, ce fut une immersion dans une culture unique. « Le Japon, c’est un monde à part, une bulle où l’on sent qu’on est vraiment ailleurs », nous confie Laura. Mais alors… que faire au Japon avec des enfants ? Entre astuces pratiques, moments de complicité et découvertes inoubliables, ce voyage familial au Japon est la preuve que l’aventure n’a pas d’âge !

Pourquoi le Japon est une destination idéale à visiter en famille ?

Laura, son mari Théodore et leurs deux enfants, June et Lewis, âgés respectivement de 5 et 6 ans, forment une famille d’aventuriers. Après deux ans de PVT au Canada, ils ont décidé de s’installer définitivement au Québec, où l’idée d’un grand voyage à vélo autour du monde a commencé de germer. En tant que jeunes parents, ils ont voulu saisir l’opportunité de vivre des moments précieux avec leurs enfants, « ils grandissent vraiment très vite, on voulait partager de beaux moments avec eux », confie Laura. Leur aventure les a menés à explorer la Polynésie française, la Nouvelle-Zélande et l’Australie, avant de poser leurs valises au Japon pour cinq semaines de découvertes enrichissantes…

La sécurité : un environnement rassurant pour les familles

Le Japon est sans conteste l’un des pays les plus sécuritaires au monde, comme l’a constaté Laura avec sa famille. « Honnêtement, c’est le pays le plus sûr dans lequel nous avons été. J’étais en confiance même dans un parc de jeux bondé, on n’était jamais inquiet si les enfants disparaissaient de notre vue quelques secondes ». Ce sentiment de sécurité, rare et précieux, est un vrai luxe pour les familles. Mais cette sérénité ne s’arrête pas là ! En effet, Laura se souvient de leurs déplacements à vélo : « On laissait nos sacs sur le porte-vélos et on partait pour la journée sans aucune inquiétude ». Le respect des Japonais pour les biens d’autrui offre un confort inestimable, particulièrement en voyage avec des enfants. « C’est un gros, gros plus », conclut Laura, et difficile de ne pas être d’accord avec elle.

L’accessibilité, un vrai plus pour les familles

L’accessibilité au Japon est un véritable atout pour les familles, comme l’a remarqué Laura : « Le pays est vraiment bien adapté aux enfants. On trouve des infrastructures qui facilitent la vie des parents, comme des toilettes avec des sièges pour enfants, des aires de jeux à chaque coin de rue… ». Ces petites attentions simplifient le quotidien et transforment le voyage : les enfants s’amusent, et les parents profitent d’une tranquillité bien méritée, sachant que tout est prévu pour le confort de la famille.

Une culture riche et respectueuse des traditions

Voyager au Japon, c’est aussi s’immerger dans une culture où les traditions sont omniprésentes et où les différences culturelles, parfois marquées, peuvent surprendre. Il y a un vrai respect des traditions, « ce n’est pas un mythe, c’est vraiment ça ». Laura et sa famille ont rapidement noté que les enfants au Japon adoptaient un comportement calme et discret en public, « par exemple, c’est assez mal vu si vos enfants courent dans un magasin, s’ils s’amusent dans les rayons ou s’ils chantent ».

Cette différence culturelle, même si elle peut surprendre au début, fait partie de l’environnement très respectueux et discipliné inhérent au Japon, « les Japonais ne sont pas connus pour être dans le sentiment », il faut seulement s’adapter à leur façon de vivre, « même si on ne pouvait pas empêcher nos enfants de faire du bruit dans le métro par exemple ». Mais, de manière générale, « la vie au Japon est très kids friendly, on ne s’est jamais dit, c’est impossible parce qu’on a des enfants », conclut Laura, « on a vu beaucoup de familles avec des adolescents, c’est dommage ne pas avoir un peu plus avec de jeunes enfants, parce c’est le meilleur pays qu’on ait fait en termes de découvertes et de budget ».

Une gastronomie qui a tout pour plaire aux enfants

Ce n’est désormais plus un secret, le Japon est une destination rêvée pour éveiller les papilles des plus grands… mais pas que ! Aussi étonnant que cela puisse paraître, Laura nous assure que « c’est là-bas que nos deux enfants ont goûté le plus de choses, même du poisson cru ! ». Curieux de découvrir de nouvelles saveurs, Lewis et June se sont laissés séduire par la mise en scène unique des mets japonais, « tout est trop mignon, du coup, ils ont envie de goûter ».

Gyozas, sushis, bols de riz ou de nouilles : il y en a pour tous les goûts, et tout est pensé pour plaire aux plus jeunes. Les pâtisseries en forme de poisson ou de panda attirent les regards et suscitent l’envie de goûter. Laura souligne également que la cuisine japonaise, en plus d’être ludique, est équilibrée et saine, une véritable aubaine pour les familles. « Ils ont adoré la nourriture, j’étais surprise, June ne goûte pas toujours de tout, mais là-bas, elle a adoré manger des onigiris, c’était trop bien », conclut-elle enchantée.

Comment bien organiser son voyage au Japon en famille ?

Organiser un voyage en famille au Japon demande une préparation minutieuse pour en profiter pleinement. Entre les démarches administratives, la planification de l’itinéraire et la gestion du budget, chaque détail compte. De l’importance de souscrire une bonne assurance voyage à la gestion de la barrière de la langue, Laura vous livre ses conseils et astuces :

Une bonne préparation

Est-ce que cela demande de beaucoup préparation ? La réponse de Laura ne se fait pas attendre, c’est un grand « oui » ! En plus des démarches administratives (passeport, visa, vaccins, assurance voyage, billets d’avion, budget…), il est indispensable de penser son itinéraire à l’avance, notamment en ce qui concerne les hébergements au Japon, « ça part à une vitesse ! ». En raison de l’engouement mondial pour le Japon, et particulièrement pour Tokyo, les logements se réservent extrêmement rapidement.

Laura insiste également sur l’importance de rester flexible dans son itinéraire et recommande de « ne pas hésiter à sortir des sentiers battus, c’est tellement dommage de voir des rues bondées, car elles sont inscrites dans les guides, tandis que d’autres sont désertes, mais tout aussi jolies ». Elle ajoute également de se « laisser guider par les enfants, ils perçoivent des choses qu’on ne voit pas, mais ils nous ont fait découvrir plein d’endroits inopinés » ! Enfin, Laura vous conseille de vous laisser porter par le voyage, « il faut être prêt à vivre quelque chose qui n’était pas prévu au risque de vous laisser démoraliser par les petits imprévus… ».

Établir un budget

Pour leur voyage autour du monde de 11 mois, Laura et Théodore, son mari, avaient établi un budget d’environ 40 000 euros tout compris (billets d’avion, matériel à vélo, matériel de camping, nourriture sur place, activités et logements). Leur voyage ne durera finalement que 5 mois, à cause de quelques impondérables qui ne pouvaient être anticipés, mais Laura nous assure que « ce n’est pas grave si on a fait moins longtemps, on a bien profité ». Pour elle, il était important de vivre cette expérience « à fond et sans se priver ». Même si elle précise que, « si on avait été en couple, on aurait moins dépensé, mais avec des enfants, ça change la donne, il faut juste en être conscient ».

Concernant le Japon, Laura tient à rassurer tous les futurs voyageurs qui pourraient s’inquiéter du coût. Le pays offre, selon elle, le meilleur rapport qualité/prix en termes d’expérience. « De nombreuses activités sont gratuites pour les enfants, comme certains zoos par exemple », explique-t-elle. En outre, les transports en commun sont gratuits pour les enfants de moins de 6 ans et ils bénéficient de réductions sur le Shinkansen (le TGV japonais). Toutefois, elle précise qu’ils ont choisi de ne pas visiter les studios Universal ni le Tokyo Disney Resort, qui représentent un gros budget, « nos enfants sont encore jeunes, ces journées peuvent être longues et nous craignions de ne pas en profiter pleinement ».

Souscrire une assurance voyage

Un autre point que Laura aborde avec insistance est l’importance de souscrire une bonne assurance voyage. Elle nous rappelle qu’elle seule pourra vous sauver la mise en cas d’imprévus au bout du monde. Par exemple, si un enfant tombe malade ou si un accident survient, une assurance voyage adaptée prendra en charge ces dépenses imprévues. D’autant plus au Japon où le prix des soins médicaux peut rapidement s’envoler en cas de problème ! Prendre le temps de choisir une assurance fiable, capable de répondre aux besoins de toute la famille tout au long de votre séjour, est une étape essentielle et à ne surtout pas négliger dans la préparation d’un voyage à l’étranger.

Anticiper la barrière de la langue

Un autre point à prendre en considération : la barrière de la langue. Néanmoins, Laura se veut rassurante, avec Google Traduction, « il devient plus facile de communiquer », mais « on sent vraiment une barrière linguistique, oui, on va dire trois mots et la conversation sera terminée, sauf si vous tombez sur quelqu’un qui parle anglais ». En revanche, pour les enfants, cette barrière semble inexistante, rit-elle, « dans les parcs, ils communiquaient très bien avec les autres enfants, ils n’avaient pas besoin de parler la même langue ».

Malgré le défi linguistique, Laura insiste également sur la bienveillance de certains Japonais. Lors de leur arrivée, la famille a rencontré des difficultés pour trouver leur premier logement. « Notre chauffeur de taxi, qui ne parlait pas anglais, s’est littéralement donné pour mission de nous aider. Il n’a pas voulu repartir tant qu’on n’avait pas trouvé notre logement, c’est assez fou cette entraide ».

Que faire à Tokyo avec des enfants ?

Venons-en au fait ! Que faire au Japon avec des enfants ? Capitale du Japon et métropole la plus peuplée du monde, Tokyo est une ville bouillonnante qui peut s’avérer stressante à visiter avec des enfants. Laura nous avoue volontiers avoir eu peur de perdre ses enfants plusieurs fois, pas à cause de l’insécurité, mais seulement du monde, « c’est une ville visuellement épuisante, il y a du monde, du bruit et de la lumière partout ». Néanmoins, la jeune maman se veut rassurante, tout n’est pas à jeter, au contraire ! Se promener dans Tokyo reste une expérience pleine de surprises :

Explorer les quartiers animés de Tokyo

Pour Laura, pas besoin de dépenser beaucoup d’argent pour profiter de Tokyo. En effet, se balader est une activité en soi, notamment dans le quartier d’Akihabara avec les vitrines colorées, les personnages de mangas et les Pokémon partout. Avec les enfants, la famille vous recommande également le quartier de Kappabashi-dori, une avenue bordée de commerçants spécialisés dans les ustensiles de cuisine, « on trouve de tout, des batteries de cuisine, des faux plats en devanture, de la porcelaine, les enfants ont adoré voir ça » ! Elle vous invite également à vous arrêter au célèbre Shibuya Scramble Crossing, le carrefour qui fascine les voyageurs du monde entier.

Si vos enfants sont fans de tour, comme Lewis et June, Laura vous recommande également de vous rendre à l’observatoire du Siège du gouvernement métropolitain situé à plus de 200 mètres au-dessus du sol et entièrement gratuit. Monter tout en haut vous donnera une vue incroyable sur l’ensemble de la ville, et notamment sur la Skytree. Cette activité vous offrira un moment de répit au milieu de l’effervescence de ville, tout en vous donnant une perspective unique sur les rues de Tokyo.

Des visites à la fois culturelles et amusantes

Tokyo regorge également de lieux culturels captivants pour les familles. Laura a particulièrement aimé la visite du sanctuaire Sensō-ji, le plus ancien temple de Tokyo, un incontournable dans le quartier d’Asakusa, « il est vraiment beau, mais il y a beaucoup de monde ».

Le zoo d’Ueno est une autre étape incontournable, surtout pour les enfants curieux de voir des pandas, comme c’était le cas de June. Mais, avec du recul, Laura ne sait pas si elle le recommanderait vraiment. En effet, « les zoos au Japon, c’est pas quelque chose d’incroyable, les animaux ne sont pas très bien traités », mais elle ajoute que ses enfants n’ont vu que le côté positif, « il faut savoir peser le pour et le contre, le zoo est très grand et pas cher, mais il ne faut pas être militant de la cause animale ».

Laura évoque également le musée Ghibli, mais si elle et sa famille ne l’ont pas fait, ses enfants étant encore trop petits pour l’univers de la franchise. Elle vous propose également de faire un tour dans le musée du caca (oui, vous avez bien lu) qui vous promet une visite complètement décalée et très drôle.

Quelles sont les autres destinations incontournables au Japon avec des enfants ?

Et puisque le Japon ne résume pas à Tokyo, les familles y trouveront de nombreuses autres destinations idéales pour voyager avec des enfants. Voici quelques coups de cœur de Laura :

Que faire à Osaka avec des enfants ?

Osaka a séduit la famille par son ambiance unique et ses nombreuses attractions adaptées aux enfants. Parmi les incontournables, Laura mentionne le quartier de Dōtonbori, célèbre pour ses enseignes lumineuses et sa nourriture de rue : « on y trouve des spécialités comme les fameuses boulettes de poulpe, que les enfants ont adorées » !

Le Kids Plaza Museum a été un véritable coup de cœur pour toute la famille : « Un lieu incroyable sur trois étages, avec des activités interactives, des jeux et même un espace où les enfants peuvent essayer des kimonos ou des instruments japonais. On pourrait y passer la journée, c’était génial ». En plus du musée des enfants, Laura vous conseille également de visiter le Pokemon Center où la famille s’est également bien amusée.

Enfin, ils ont exploré des lieux plus calmes comme des temples, le château d’Osaka ou encore la tour Tsūtenkaku, qui offre une très belle vue panoramique sur la ville et où « les enfants ont adoré acheter un gachapon, une figurine souvenir de la tour ». La tour dispose même d’un toboggan extérieur qu’il est possible de descendre !

Que faire à Nara avec des enfants ?

Pour Laura et sa famille, Nara a été un véritable enchantement, « c’est un truc de dingue à faire avec des enfants ». Pour Lewis, passionné par les animaux, ce fut un moment magique que de voir les daims en liberté dans le parc. Les enfants étaient fascinés et ils ont adoré leur donner à manger. De plus, pas besoin de marcher loin dans l’immense parc pour croiser les animaux, pratique quand on vient avec des enfants.

Que faire à Kyoto avec des enfants ?

Malgré le tourisme de masse, Kyoto reste une destination incontournable, mais Laura recommande d’éviter les lieux trop fréquentés. « On a fait les Inari Shrine (Thousand Torii Gates), c’était magnifique, mais on n’a pas été jusqu’au bout, car la marche était trop longue pour les enfants ». Ils ont également exploré des quartiers moins connus, comme les rues adjacentes au quartier historique, « c’était beaucoup plus agréable et moins fatigant que de rester au milieu de la foule ».

Avec des enfants, Laura conseille de visiter Kyoto sur une journée en choisissant des activités adaptées au rythme des plus petits, loin de la foule, car ce n’est pas un mythe, « il y a beaucoup de monde à Kyoto ». La famille regrette seulement de ne pas avoir eu le temps de voir la forêt de bambou qui, Laura le sait, aurait sûrement captivé ses petits explorateurs.

Que faire à Kobe avec des enfants ?

Célèbre pour son bœuf, la ville de Kobe n’en reste pas moins très attractive pour les enfants ! En effet, Kobe a été une très belle surprise pour Laura et sa famille. Ils ont adoré visiter la tour de Kobe, située au bord de l’eau, ainsi que le Kobe Anpanman Children’s Museum & Mall, dédié au personnage emblématique de Anpanman, un musée incroyable qui propose une grande variété d’expériences pour les enfants : des aires de jeu, des toboggans, une zone d’activités créatives, une petite salle de spectacle…

La ville de Kobe offre également des options nature, comme une promenade menant aux chutes de Nunobiki à quelques pas seulement du centre-ville. Un moment apaisant après avoir exploré les différents quartiers de la ville. Kobe est une ville assez petite, « mais c’est une ville super chouette avec beaucoup de quartiers différents », comme Nankinmachi, son quartier chinois, ou encore Nofuku-ji, le quartier de la vieille ville où trône fièrement le grand bouddha de Hyogo. 

Vous l’avez compris, pour Laura, son mari et leurs deux enfants, ce voyage en famille au Japon a été une expérience unique mêlant découvertes culturelles, moments ludiques et souvenirs impérissables. Pour June, c’est la nourriture qui a été un véritable festival de saveurs, avec une mention spéciale pour les onigiris qu’elle réclamait presque tous les jours. Lewis, quant à lui, hésite encore entre les aventures au Kids Plaza Museum d’Osaka et les explorations dans les quartiers dédiés aux Pokémons et aux ninjas, deux univers que le petit garçon affectionne particulièrement. Mais au-delà des activités, le Japon a marqué toute la famille par sa richesse culturelle et la diversité des expériences vécues. « C’est un des endroits où les enfants ont vu le plus de choses, et avec Tahiti, c’est clairement un de leurs pays préférés ». Entre les moments d’émerveillement et les rires partagés, ce voyage en famille restera gravé à jamais dans leurs souvenirs.

Un grand merci à Laura, alias Maman j’ai encore pris l’avion sur Instagram et sur YouTube, d’avoir partagé son expérience au Japon en famille avec nous !